Instalar R en Ubuntu

Instalar la última versión de R en Windows es sencillísimo. Sólo hace falta bajarse el paquete de instalación y ejecutarlo. Eso crea un icono específico que lleva directamente al programa. Así de fácil.

En Ubuntu (o cualquier otra distribución de linux), la cosa se complica considerablemente. Para empezar, en condiciones normales R funciona dentro de la consola o terminal, y por lo tanto no tiene una GUI propia como sucede con Windows. Además, si uno quiere instalarse la última versión, no siempre va a poder hacerlo a través de Synaptic, porque los repositorios tardan algún tiempo en publicar los programas.

Los pasos a seguir para instalar la última versión de R (2.7.0 cuando escribo esto) son:

1. Añadir el repositorio CRAN para Ubuntu a la lista de repositorios. Para ello, primero tenemos que editar el archivo /etc/apt/sources.list. Desde la consola, escribimos:

sudo gedit /etc/apt/sources.list

Esto abre el archivo sources.list en el editor Gedit (o el que hayamos elegido). Le añadimos la línea siguiente:

deb http://cran.r-project.org/bin/linux/ubuntu hardy/

Cambiando “hardy” por la versión de Ubuntu que estemos utilizando, si es que tenemos otra. A continuación guardamos el archivo y cerramos el editor.

2. Para poder leer los archivos CRAN que acabamos de definir, es necesario habilitar una clave. Desde la consola, escribimos:

gpg --keyserver subkeys.pgp.net --recv-key E2A11821
gpg -a --export E2A11821 | sudo apt-key add -

3. Ahora ya podemos instalar R normalmente, con la seguridad de obtener la última versión. Desde la consola:

sudo aptitude update
sudo aptitude install r-base
sudo aptitude install r-base-dev
sudo aptitude install r-recommended

Hecho. Para empezar a trabajar con R, simplemente debemos escribir “R” (mayúscula) en la consola.